2012-12-05 14:52:35 人气：
锡是大名鼎鼎的“五金”——金、银、铜、铁、锡之一。早在远古时代，人们便发现并使用锡了。在我国的一些古墓中，便常发掘到一些锡壶、锡烛台之类的锡器。据考证，我国周朝时，锡器的使用已十分普遍了。其实人类发现最早的金属是金，但没有得到广泛的应用。而最早发现并得到广泛应用的金属却是铜和锡。锡和铜的合金就是青铜，它的熔点比纯铜低，铸造性能比纯铜好，硬度也比纯铜大。所以它被人类一发现，便很快得到了广泛的应用，并在人类文明史上写下了极为辉煌的一页，这便是“青铜器时代”。
这里我不详谈这些和 “锡” 有关的大题材，只想说说和我们过去老百姓日常饮食生活密切相关的小手工业——武安锡器加工业。
由上面可知，既然金属锡的利用有很长的历史了，那锡匠的存在时间也不短了，他们活跃于我国历史至少2000多年，随着历史的进步，社会的发展，他们早已淡出了我们的生活。究其原因，无非是科学技术的发达，铝制品、塑料制品以及玻璃制品既便宜又轻巧，而且样式也合乎现代人的需求，而锡制品成本较高，制作烦琐，样式陈旧，分量较重，被铝制品、塑料制品以及玻璃制品所取代也就在所难免了。
锡制品被取代了，那锡匠的命运也就可想而知了。
武安锡匠的生活和历史沿革
在武安，相对别的村庄，锡匠最多的村庄当属南小河，好几个家族世代为锡匠，直到上世纪80年代初，锡制品彻底退出历史舞台，才没有人从事这门小手工业了。在南小河，锡匠的后代还有几人，锡匠用的工具还有一些，为了使锡匠这门手艺不至于失传，武安民间文艺家协会担当起保护民间文化遗产的重任，笔者多次去南小河采访锡匠后人，写下此文，以飨后人。
南小河，紧在城南边儿，玉带河南岸，旧时代属比较贫困的村庄，房屋大多以河卵蛋为材料建筑而成，村人多“挑八股绳”的收破烂者（也叫逃荒担子，多时达四五十个）和出卖苦力的装卸工。姓氏以柳、李、齐、韩为大户，锡匠主要是柳、韩、李、孔四家，从业人数还占不到全村的十分之一，其中只有韩姓（韩何庆，技艺精湛，算是业内的名家）一家几代人在城里南关街开过铺子。从业的主要形式为担担子走街串村，在城里开铺子和在村里坐庄的不多。谈到这行业，村里的李全荣老人说：这门手艺本村柳姓最先从事，明代移民,老祖宗从山西把这门手艺带到了南小河, 大约有200多年的历史了，咱们的活儿与河南道口的“点铜”活儿不一样,咱们形成了自己的特色,保持至今。担担子走街串村干锡匠，是个受罪活儿，说句不好听话，就是要饭生意，赶个嘴，顾个生活，发不了大财。有一次在外忙了一年，往村里赶，走到南关街饿了，想买点东西吃，可家家门面关门，什么都买不到，一打听，原来是大年三十儿了，你说苦不苦。我那时和我父亲，还有一个本村姓柳的叔叔经常出外做活儿，一年四季不回家，担两个担子，一个担风箱和小柜子，柜子里放做活儿的工具和样品，另一个担子担着行李被褥和锅碗瓢盆儿。主要去处是武安西部，没有出过武安。到达某村后，找人多的地方落脚，那地方五行八作的人都有，比如补锅的，张罗的，做小买卖的。我先去沿街呼叫，招揽生意。生意来了，我父亲和我叔叔就开始做，我边看边学。那时活儿很多，一呼叫主家就都出来打用品了。如果主家要求送货上门，我还要记住门口，给人家送过去。人们打造的用品最多的是锡壶（酒嗉子）、蜡台（蜡签子）和茶壶，其中蜡台（蜡签子）和茶壶这两样是当时武安出嫁闺女时的常用陪嫁品。除此之外，还做吸壶，碳火盆儿，锡碗，锡酒杯、暖脚用的扁圆暖壶。我们锡匠自己不带料，谁打东西谁自己拿锡料，那些锡料主要是废旧的锡壶和锡蜡台。我们的收入主要是小米，给现钱的不多，一个锡壶5斤小米，一个蜡台也得30多斤小米，每斤小米当时市场价为8分，一年我们三人除了自己吃喝也就挣七八百斤小米，米挣多了，就卖给当地人或见到本村赶车的人让其捎回家。吃饭问题自己解决，因为自己带有火和锅碗，又有挣的小米，吃饭问题就解决了，只是伙食单调一点儿，上顿下顿吃小米，不是干的就是稀的，现在想想那时常吃的小米干饭就小葱拌豆腐，依然回味无穷。住宿，冬天主要是住店和借宿，夏天随便找个地方也就将就了。谈到收徒问题，老人说：“因为武安这行业，收入不高，很受罪，工艺也不是太精细，也没什么保密的，所以收徒门槛不高，并可以外传，只要人品好，和师父关系好，帮师父干点儿活，在干活中师父便慢慢教会，我的父亲就是跟柳姓锡匠学的手艺，当他师父去世时，我父亲为他师父披麻带孝，可见感情很深。”
1945年武安解放后，不管是担担子的，还是在南关街开铺子的，都继续以此为生，直到1953年公私合营以后，这行业才出现了变化。当时在南门外成立了黑白铁加工社，后又改集体性质的企业，叫武安县五金厂，南小河的锡匠都被公私合营了，成了黑白铁加工社的工人，黑白铁加工社主要生产各种铸件以及黑白铁（洋铁片）加工，对锡器加工并没有兴趣。锡匠们也自然纷纷改行，干起了其他手艺。至此，锡壶业开始走向衰落。其原因第一是因为锡匠都进了工厂，无人再去走街串巷呼叫着或开铺子打造锡器了，即这一行的干家儿没有了。第二是此时出现了黑白铁加工业，洋铁壶，洋铁桶，洋铁勺等铁器在社会上流行起来，老百姓对锡器的依赖程度减小了。第三是社会习俗有所改变，以前出嫁闺女都打个茶壶啦，蜡签子什么的，现在解放了，陪嫁物品的种类有所改变，这两样东西已不是陪嫁必须的了。虽然没人做锡器了，但老百姓并没有停止对锡壶，蜡签子等锡器的使用，那些祖上留下的东西依然在婚丧嫁娶，逢年过节的时候拿出来用用。
文革期间，在极“左”路线的统治下，个体经济无从谈起，做为小手工业者的锡匠，或在工厂劳动，或在家务农，想搞个体加工想都不敢想。一直到文革结束，政策有所松动，南小河的一些锡匠才偷偷在家制作了一些锡器，到城里南关街摆个小地摊儿来卖，一个小锡壶，价格也就六七毛钱。改革开放后，倒有几户还想进行锡器加工，但经过一段时间的实践后，都不干了，原因是，塑料制品，铝制品，瓷器，玻璃器早已充斥了人们的日常生活，锡器被挤出了市场，没有生意可做，挣不到钱，谁还干这一行呢？至此，武安锡器加工业和锡匠彻底退出了历史舞台。对锡器的使用，只有祖辈留下的蜡签子过年时用一下，其他东西都被人们丢弃在一边，不再使用了。